Podstawowym narządem wzroku jest oko. Jednak u różnych gatunków ma ono różną postać i funkcjonuje na innych zasadach. Najbardziej prostym narządem wzroku są plamki oczne, które występują u mięczaków i kręgowców. Pozwalają one na ustalenie kierunku padania światła oraz rejestrowanie zmian jego intensywności. Dlatego właśnie takie zwierzęta jak chociażby ślimaki ustalają kierunek padania światła i podążają ku niemu – domyślnie w celu ogrzania się.
Zazwyczaj wszelkie konferencje okulistyczne, które odbywają się na świecie, poniekąd podkreślają właśnie fakt znacznego skomplikowania budowy oka. Widzenie wcale nie jest tak proste i domyślne, jak większości ludzi zazwyczaj się wydaje. Jest to zawsze, a zwłaszcza w przypadku tak zwanego oka prostego, bardzo skomplikowany proces polegający nie tylko na rejestrowaniu zmian światła, jakie docierają do człowieka, lecz także na wielu trudnych do opisania procesach zachodzących w mózgu człowieka, aby otrzymane z narządów wzroku dane mógł on odpowiednio zinterpretować.
Edukacyjne konferencje okulistyczne wprowadziły już dawno podział na rodzaje i typy oczu ze względu na ich budowę. Oprócz wspomnianych już plamek ocznych oraz oka prostego (takiego jakim jest oko ludzkie) należy wymienić także albo i nawet przede wszystkim oko złożone. Jest ono bowiem niezwykle ciekawe i występujące u ogromnej ilości gatunków, np. u wszystkich much. Ich budowa polega na tym, że składają się one z wielu małych oczek (niekiedy nawet kilkunastu tysięcy), które wspólnie potrafią bardzo dokładnie zarejestrować każdy ruch w otoczeniu.